Instalación eléctrica antigua: señales y cuándo hay que cambiarla

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¿Cuándo es antigua una instalación eléctrica?

Cuando se hizo con reglas que ya no están en vigor. El reglamento de baja tensión actual es el Real Decreto 842/2002, obligatorio desde un año después de su publicación, y derogó el que regía desde 1973 (Decreto 2413/1973). Una instalación anterior a 2003 que nadie ha renovado se hizo con criterios distintos a los de hoy, y las de antes de 1973, con normas aún más viejas.

En Bizkaia, eso alcanza a mucha gente. Según el censo de 2021 de Eustat, 42.440 de los 82.906 edificios de viviendas son de 1970 o antes, el 51,2 %, y solo 12.039, el 14,5 %, son de 2001 en adelante. En Bilbao, los edificios de 1970 o antes son el 69,1 %. Muchos pisos se han reformado, así que la edad del edificio solo es una primera pista sobre la de su instalación.

¿Qué señales indican que hay que cambiarla?

La última señal de la tabla y la de los enchufes calientes no pueden esperar. El resto marca que la instalación se ha quedado corta, y el mejor momento para rehacerla es cuando ya vas a abrir paredes para el baño, la cocina o el piso entero.

¿Qué tiene que tener hoy la instalación de un piso?

El reglamento fija un mínimo para las viviendas, al que llama electrificación básica (ITC-BT-25):

• Un interruptor general automático de al menos 25 A, distinto del limitador de potencia de la compañía.
• Uno o varios interruptores diferenciales de 30 mA como máximo que protejan todos los circuitos, con al menos un diferencial por cada cinco circuitos.
• Cinco circuitos independientes, cada uno con su automático:

Si la vivienda tiene calefacción eléctrica, aire acondicionado, secadora, más de 160 m² útiles o muchos aparatos, el reglamento pide circuitos adicionales: es la electrificación elevada. Al resto se suman la toma de tierra, con su conductor de protección amarillo y verde (ITC-BT-26), y las reglas del baño, que se divide en cuatro volúmenes alrededor de la bañera o la ducha que limitan dónde puede haber enchufes y aparatos (ITC-BT-27).

¿Es obligatorio cambiarla?

Ser antigua no basta. Lo que dice el artículo 2 del reglamento, en la redacción que le dio el Real Decreto 298/2021:

• Si no la tocas, a la instalación se le aplican los criterios técnicos del reglamento con el que se aprobó. Las viviendas no tienen inspección periódica obligatoria; las revisiones periódicas son para otros casos, como las instalaciones comunes de los edificios grandes.
• Si la modificas, la reparas o la amplías, sea o no de importancia, la parte nueva cumple el reglamento actual y hay que tomar las medidas necesarias para garantizar la seguridad del conjunto. Si la obra afecta a más del 50 % de la potencia instalada, es una modificación de importancia, con su documentación.
• Si supone un riesgo grave para las personas o los bienes, el órgano competente de la comunidad autónoma puede exigir que se adapte al reglamento actual (artículo 2.3).
• Si subes la potencia de un contrato de más de 20 años, la distribuidora puede verificar la instalación y exigir que se adapte si no cumple (artículo 38.7 del Real Decreto 88/2026).

En la práctica, ampliar una instalación vieja pieza a pieza suele obligar igualmente a resolver la tierra y las protecciones, porque son las que dan seguridad al conjunto. Antes de decidir, pide precio de las dos opciones: adaptar lo que hay o rehacerla entera. Si vives de alquiler, comunica los problemas al casero: la Ley de Arrendamientos Urbanos le obliga a las reparaciones necesarias para conservar la vivienda habitable (artículo 21).

¿Qué es tuyo y qué es de la comunidad?

Lo que está dentro de tu piso, cuadro incluido, es tuyo. La instalación común del edificio es de la comunidad hasta la entrada a cada vivienda: el Código Civil lo dice expresamente de las instalaciones de electricidad (artículo 396). Eso incluye la centralización de contadores y la red de tierra del edificio.

Si al renovar tu piso el electricista descubre que el edificio no tiene red de tierra, no puede resolverlo solo dentro de tu vivienda: hay que llevarlo a la junta. El reglamento prevé el caso: en la reforma de edificios existentes, la toma de tierra puede hacerse con uno o varios electrodos en los patios de luces o en los jardines del edificio (ITC-BT-26, apartado 3.1). Cómo se aprueba y se reparte una obra común está en obras en la comunidad de vecinos.

¿Cuánto cuesta renovarla?

La caja de arriba da el rango de Bilbao para un piso completo. Si no vas a rehacerlo todo, estas son las partidas sueltas que publica Cronoshare para Bilbao:

Para un piso entero, la misma fuente da entre 1.000 y 2.800 € en 70 m², entre 1.200 y 3.500 € en 80-90 m² y entre 3.500 y 4.200 € en 100 m²; por encima, el precio sube mucho porque entran líneas independientes o domótica. Lo que más separa un presupuesto de otro es el alcance: si se abren rozas y se tapan o se usan canaletas vistas, cuántos puntos y circuitos se ponen, la calidad de los mecanismos y si hay que hacer la tierra. La tabla completa por metros está en precio de un electricista en Bizkaia.

¿Qué papeles y permisos lleva?

• El boletín. Al terminar, la empresa instaladora emite el certificado de instalación y la registra en el Gobierno Vasco con una declaración responsable; para un piso suele bastar una memoria técnica de diseño. Lo explicamos paso a paso en el boletín eléctrico.
• El ayuntamiento. Renovar las instalaciones dentro de la vivienda suele ir por comunicación previa: Bilbao incluye las «instalaciones» entre las obras de vivienda que van por esa vía, salvo en planta baja o bajo cubierta. Lo de cada municipio está en electricistas en Bizkaia.
• El impuesto de obras (ICIO), que se paga también con comunicación previa (Norma Foral 10/1989).

¿Qué debe decir el presupuesto?

• Qué se cambia: cuadro, cableado, mecanismos o todo.
• El interruptor general, cuántos diferenciales y cuántos circuitos, y para qué es cada uno.
• Cuántos puntos de luz y enchufes por estancia.
• Cómo se resuelve la toma de tierra y si depende de una obra de la comunidad.
• Rozas y tapado, o canaleta vista, y quién repinta.
• La memoria técnica, el certificado y su registro en el Gobierno Vasco.
• Plazo, garantía y tipo de IVA.

Si un presupuesto no menciona el diferencial ni la tierra en una instalación vieja, pregunta por qué.